Cosmos [Carl Sagan]

Ed. Companhia Das Letras, 2017 - 560 páginas

- "Escrito por um dos maiores divulgadores de ciência do século XX, Cosmos retraça 14 bilhões de anos de evolução cósmica, explorando tópicos como a origem da vida, o cérebro humano, hieróglifos egípcios, missões espaciais, a morte do sol, a evolução das galáxias e as forças e indivíduos que ajudaram a moldar a ciência moderna. Numa prosa transparente, Carl Sagan revela os segredos do planeta azul habitado por uma forma de vida que apenas começa a descobrir sua própria identidade e a se aventurar no vasto oceano do espaço sideral. Aqui, o tratamento dos temas científicos está sempre imbricado com outros campos de estudo tradicionais, como história, antropologia, arte e filosofia. Publicado pela primeira vez em 1980, Cosmos reúne alguns dos conhecimentos mais avançados da época sobre a natureza, a vida e o Universo — e se mantém até hoje como uma das mais importantes obras de divulgação científica da história. Embora diversas descobertas fascinantes tenham ocorrido nos últimos quarenta anos, o tema central deste livro nunca estará desatualizado: nosso fascínio pelo conhecimento e a prática da ciência como atividade cultural."

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Pense em um livro tão maravilhoso que, assim que você termina, você sente uma vontade quase incontrolável de recomeçar a leitura imediatamente; um livro que trata de temas tão importantes que você sente vontade de decorar todas as informações contidas nele; um livro que te instiga a pensar mais, e a prestar mais atenção nas coisas que acontecem ao seu redor; e que é tão maravilhoso que você quer que todas as pessoas leiam: “Cosmos”, de Carl Sagan.

Se você nunca ouviu falar de Carl Sagan, pare essa resenha agora mesmo e vá ler tudo o que esse cara já escreveu em vida, sério. E pra você que já é um veterano da astronomia ou, como eu, um admirador da cosmologia enquanto estudo científico, relaxa e embarca comigo na resenha desse livro incrível.

Carl Sagan, autor de Cosmos

Carl Edward Sagan foi um cientista, astrônomo, astrofísico, cosmólogo, escritor e divulgador científico norte-americano. Ele é o autor de mais de seiscentas publicações científicas e, ao longo de sua via, também escreveu mais de vinte livros sobre ciência e ficção-científica.

Grande defensor do ceticismo e entusiasta do conhecimento, Carl Sagan promoveu e incentivou muitos estudos pela busca de formas de vida extraterrestre. Ele também foi o fundador da Sociedade Planetária (uma organização não-governamental de estudos cosmológicos) e, também, o pioneiro no ramo da exobiologia (o estudo das origens e da expansão do universo).

Carl Sagan na série COSMOS, fenômeno da década de 1980.

Contudo, talvez você conheça Carl Sagan não por causa de seus livros de divulgação científica, e sim pela premiada série COSMOS, fenômeno televisivo da década de 1980. Na época, quando a mídia internacional mostrou pouquíssimo interesse pelas recém-descobertas científicas em Marte, Sagan sentiu necessidade de uma fonte audiovisual de divulgação científica que fosse mais... digamos, instigante.

Em outras palavras, Carl Sagan queria que a ciência fosse acessível a todos, independente de cultura ou classe social. Ele queria encontrar uma forma de fazer com que as pessoas não apenas se interessassem pelo conhecimento, mas também com que esses estudos e descobertas chegassem até os telespectadores de uma forma divertida e, ao mesmo tempo, fácil de ser entendida.

A partir de uma parceria com a KCET (emissora de televisão norte-americana) e, também, com a BBC, Carl Sagan escreveu, filmou e apresentou uma série de televisão totalmente voltada para a divulgação científica e para a cosmologia, abrindo uma janela para que mais de quinhentos milhões de pessoas pudessem contemplar o Universo.

A série levou cerca de três anos para ser gravada, com locações em doze países diferentes. Seu grande diferencial era a capacidade de comunicação dinâmica de Carl Sagan. Cada um dos treze episódios da série foi escrito cuidadosamente pelo próprio Sagan, com o auxílio de sua esposa Ann Druyan, de modo a tornar a narrativa informativa e, ao mesmo tempo, divertida. O resultado desse projeto se comprova em um fenômeno televisivo que, até hoje, é tido como uma das principais referências em relação aos estudos e divulgação da ciência e da cosmologia.

O livro “Cosmos”, que chega ao Brasil pela Companhia das Letras, é uma publicação complementar para a série.

Cosmos, de Carl Sagan (divulg. Companhia das Letras)

De acordo com o próprio Sagan, o COSMOS é tudo aquilo que existe e que nos cerca, isto é, os seres vivos, os ecossistemas, os planetas, as galáxias, etc. Estudar o COSMOS é uma forma de compreender não apenas a nossa própria origem enquanto espécie, mas principalmente a origem do nosso planeta e, portanto, do universo como um todo.

Para incentivar a gente nessa missão, Carl Sagan escolhe momentos e personagens bem específicos da História, apontando como esse estudo veio se desenvolvendo ao longo dos séculos. É impressionante como, em um momento, a gente viaja até a antiga Alexandria, onde acompanhamos Eratóstenes em seu estudo sobre a movimentação das sombras em relação ao sol e, no instante seguinte, estamos no meio do espaço sideral, testemunhando o fenômeno Big Bang.

Dividido em treze capítulos (exatamente como a série de televisão), o livro nos leva em uma incrível viagem pelas descobertas que nos fizeram compreender o Universo da forma como o compreendemos nos dias de hoje, sempre usando uma linguagem simples e, ao mesmo tempo, instigante.

Cosmos, de Carl Sagan (divulg. Companhia das Letras)

Carl Sagan também realiza uma importante missão nesse livro: transmitir ao leitor um pouco de sua paixão pela busca do conhecimento. À medida que vai costurando a trajetória da humanidade enquanto espécie com a nossa forma de olhar para estrelas, Sagan nos mostra o quanto do conhecimento científico acabou sendo perdido ao longo tempo, levando séculos até que novos estudiosos resgatassem ao menos parte dessas descobertas.

Como dito anteriormente, Sagan era tido como defensor do ceticismo, e isso está bem explicito nesse livro. Em outras palavras, o astrônomo sempre buscava incentivar as pessoas a buscar conhecimento ao invés de aceitar as informações mastigadas pelas grandes mídias de comunicação. Em sua época, Sagan já percebia que estávamos vivendo uma época de contradições, onde as pessoas tendem a aceitar apenas aquilo que é benéfico para a vida social, ou seja, avanços tecnológicos como computadores, celulares, carros e transportes de ultima geração, mas ao mesmo tempo se recusam a pensar em outros apontamentos igualmente importantes feitos pela ciência, como as células-tronco, por exemplo.

Sagan até usa como metáfora a Biblioteca de Alexandria, o maior de todos os acervos que já existiu, e que acabou sendo quase que completamente destruído pelo misticismo em detrimento da ciência. Hoje em dia, restam apenas fragmentos dos manuscritos que a grande biblioteca abrigava, uma perda lamentável de séculos e mais séculos de descobertas e de conhecimento histórico-científico.

Você pode achar que esses temas são pouco relevantes para os dias de hoje. Mas a verdade que é, já na década de 1980, Carl Sagan estava tentando nos dar um alerta. Enquanto seres humanos, nós tendemos a acreditar que só porque vivemos em uma era altamente tecnológica, os avanços e descobertas feitas pela ciência são irreversíveis. Mas assim como na Grécia Antiga, o conhecimento adquirido nos dias de hoje também tem chance de se perder ou, como já acontece, ser contestado. Um exemplo notável disso são as epidemias de sarampo que vêm aumentando a taxa de mortalidade infantil em países da Europa: as pessoas se negam a acreditar que a ciência vem fazendo descobertas em favor da saúde e do desenvolvimento humano, realizando boicotes ao progresso científico e resistindo em permanecer na ignorância, em relação às descobertas realizadas nas ultimas décadas.

“Estamos em uma encruzilhada enquanto civilização”, apontava Sagan. É um momento para decidirmos se vamos explorar o Cosmos ao nosso redor, isto é, se vamos adiante com as descobertas já realizadas em nossa busca pelo conhecimento, ou se vamos retroceder ao obscuro, renegando a principal característica que nos define enquanto espécie evolutiva: a capacidade de raciocinar.

Ao mesmo tempo em que nos tornamos capazes de construir computadores que cabem na palma da mão, e também revolucionamos o acesso à informação e ao conhecimento, usamos dessas mesmas ferramentas para vendar nossos olhos em relação aos conflitos sociais (as guerras no oriente médio, por exemplo), enquanto consumimos conteúdos que nos tornam cada vez mais ignorantes e pouco reflexivos.

Carl Sagan tinha essa preocupação com a espécie humana. Ele acreditava que nós, seres humanos, deveríamos usar a razão para combater nossos instintos primitivos e vencer nossas limitações. Ele queria que nos tornássemos cidadãos do universo, isto é, que encontrássemos uma forma de conviver harmonicamente enquanto espécie, e que usássemos de todo o nosso potencial para estudar e tentar compreender o Cosmos, ou como o próprio Carl Sagan dizia, tudo aquilo que já existiu, que existe e que sempre existirá.

Apesar de ter sido escrito na década de 1980, COSMOS ainda é uma publicação bastante relevante nos dias atuais. Muitas das coisas que Carl Sagan aponta no livro sofreram modificações, é claro, por conta dos constantes avanços da ciência moderna. Ainda assim, tanto o livro quanto a série de televisão são duas das principais referências no estudo da cosmologia e no incentivo à divulgação científica.

COSMOS, Uma Odisséia no Espaço (2014).

Em 2014, a série COSMOS ganhou uma segunda temporada, dessa vez apresentada por Neil Degreese Tyson, astrônomo e discípulo de Carl Sagan. Nessa nova temporada, Tyson estabelece um parâmetro entre os apontamentos feitos por Sagan, na década de 1980, com as recentes descobertas da ciência, tudo com a mesma linguagem didática e acessível a todo e qualquer telespectador, mas também com os aparatos audiovisuais que tornaram a produção ainda melhor.

Carl Sagan faleceu em 1996, aos 62 anos, em virtude de uma pneumonia causada a partir da mielodisplasia (uma doença rara e que afeta diretamente a medula óssea). Contudo, a semente que ele plantou no coração das pessoas continua gerando frutos até hoje, inspirando cada vez mais pessoas a pensarem por si mesmas e iniciarem sua própria jornada na busca pelo conhecimento.

Agradeço imensamente à Companhia das Letras por trazer essa nova roupagem a um dos livros mais influentes da história da humanidade. A edição está incrível, assim como a tradução de Paulo Geiger, que busca manter a linguagem dinâmica e acessível de Sagan em cada um dos treze capítulos. O livro conta, ainda, com um texto escrito por Neil Degreese Tyson, para a nova edição, e o prefácio da esposa de Carl Sagan, Ann Druyan, além de diversas gravuras coloridas que auxiliam no entendimento do livro.

Desejo de coração que essa resenha possa transmitir a você um pouquinho do entusiasmo que eu senti durante toda a leitura e, mais do que isso, que ela também plante em você a mesma vontade que eu senti de explorar o cosmos e me tornar, assim, um cidadão do Universo.

Top Comentarista de Janeiro

Thiago Augusto

Apaixonado por literatura, cinema e música. Sonha em escrever livros, dublar animações da Disney e, algum dia, conhecer Hogwarts. Siga-me nas redes sociais: @thiioliv3ira.

Cortesia do Grupo Companhia das Letras
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