O Terror [Dan Simmons]

Ed. Rocco, 2017 - 752 páginas

- "A partir de uma meticulosa pesquisa, o autor recria de maneira original uma das mais fascinantes histórias da exploração marítima no século XIX, a Expedição Franklin, como ficou conhecida a trágica investida da Marinha Britânica, em 1845, à cobiçada Passagem Noroeste, que liga os oceanos Atlântico e Pacífico através do Círculo Polar Ártico. Sob a liderança do renomado sir John Franklin e mesmo contando com os equipamentos mais avançados da época, a tripulação de mais de cem homens acabou presa nas geleiras ao norte do Canadá. A luta pela sobrevivência naquele ambiente hostil é o tema da narrativa de Simmons, que adiciona uma misteriosa ameaça aos bravos marinheiros: um predador desconhecido que tenta abrir caminho através dos cascos dos navios."

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O inferno é gelado

Há quem diga que as provações no inferno são quentes, muito quentes. Mas sinto lhes informar que o inferno é gelado, tão gelado que as queimaduras são frequentes e dolorosas, já experimentou pegar um gelo com as mãos? A maior prova do que digo é o livro O terror (Rocco, 752 páginas) de Dan Simmons.

Mas antes de nos aventurarmos pela trama bem produzida por Simmons, fazem-se necessárias algumas considerações. O autor partiu de um acontecimento real – o misterioso desaparecimento dos navios HMS Terror e HMS Erebus da marinha real britânica.

Os navios HMS Erebus e HMS Terror, que integraram a expedição de Sir John Franklin ao Ártico, em gravura datada de 1845 (Illustrated London News/Getty Images)

A expedição, liderada pelo experimentado Capitão John Franklin, tinha como objetivo descobrir e mapear a “Passagem Noroeste”, reduzindo a rota entre Europa e Ásia. Só não contavam com as condições extremas que encontrariam. Os navios ficaram presos no gelo e os mais de 120 homens morreram.

Mais de 50 missões de resgate foram organizadas entre os anos 1848 e 1859, sendo que nenhuma delas obteve êxito. Coube ao governo canadense, 160 anos depois, a descoberta de um dos navios através de imagens de sonar feitas nas águas do Estreito de Victoria. Relatos de povos da região contam que os homens desesperados por comida recorreram ao canibalismo para sobreviver.

Simmons explora este acontecimento de forma ficcional e acrescenta a ele um monstro da mitologia Inuit (esquimó) – o Tuunbaq. Monstro criado pela deusa Sedna para assassinar os outros deuses. Por ter fracassado, a deusa o bane para as extensas massas de gelo do norte onde não se tornaria um perigo para a humanidade. Instruídos por Sedna, um grupo de xamãs com técnicas e feitiços conseguem mantê-lo confinado no extremo norte, isso é conseguido com um ritual chamado “cantando na garganta” em que a língua do entoador é arrancada pelo monstro, ato este que conecta homem e monstro. Aos que porventura ignoram ou tentam enfrentar o monstro são esquartejados e têm suas almas devoradas.

Agora sim, podemos iniciar esta obra – uma ficção histórica com a intromissão de um elemento fantástico. Iniciei a leitura sem muita pretensão e assim foi se passando por umas 400 páginas. Talvez isso tenha se dado devido ao título do livro que sugere uma coisa bem diferente. Só de pirraça continuei a leitura e me deparei com o início da carnificina, matadouro fértil para um predador cruel.

Os dois navios da expedição – orgulhos da marinha real britânica – com equipamentos avançados para a época e provisões para 3 anos é posta à prova quando por uma escolha equivocada do capitão Franklin (HMS Erebus), contrariando conselho e experiência do capitão Crozier (HMS Terror), acabam presos no gelo. Aprisionados aguardam o degelo.

Os marinheiros acreditam que o verdadeiro mal surge com o aparecimento da esquimó chamada de Lady Silêncio (não falava por ter tido a língua arrancada em algum momento da vida). A tripulação acredita que a mesma é uma feiticeira e deixa oferendas a ela – parte de suas rações e bebida.

"O dr.McDonald também relatara que o motivo pelo qual a garota não falara ou produzira um som – mesmo após o pai ou marido ter sido baleado e ficado à morte – era por não ter língua. Na opinião do dr.McDonald, a língua não havia sido cortada, mas arrancada a dente perto da base(...)"

Lady Silêncio chega solitária, após a morte de seu companheiro (pai ou marido, não há como saber) pelos marinheiros afoitos. Porém, há um predador à espreita e parece seguir os passos da misteriosa esquimó.

"As duas tábuas compridas do casco exterior foram esmagadas e empurradas para dentro por alguma força inconcebível, irresistível. Claramente visíveis à luz da lanterna que treme levemente, há enormes marcas de garras no carvalho estilhaçado – arcas de garras sujas com manchas congeladas de um sangue absurdamente brilhante."

Gravura datada de 1847 retrata os tripulantes da expedição de Sir John Franklin no Ártico (Hulton Archive/Getty Images)

A fera é tremendamente forte e o homem torna-se presa fácil. Como se não bastasse todo sofrimento causado pelo gelo, com temperaturas a -50⁰ C, o monstro parece possuir inteligência para ir caçando homem a homem.

"O capitão Francis Crozier não discordava da avaliação dos homens – a despeito de toda a sua conversa sem sentido regada a brandy com o capitão Fitzjames –, mas sabia algo que os homens não sabiam; especificamente que o diabo que tentava atá-los ali no Reino do Diabo não era apenas a coisa de pelos brancos os matando e comendo um a um, mas tudo ali – o frio que não cedia, o gelo que apertava, as tempestades elétricas, a assombrosa falta de focas, baleias, pássaros, morsas e animais terrestres, a interminável acumulação da banquisa, os icebergs que abriam caminho pelo ar branco sólido, não deixando atrás sequer um canal de água do tamanho de um navio, a repentina erupção de cristas de pressão como em um terremoto branco, as estrelas dançarinas, as latas de comida malfeitas agora transformadas e veneno, os verões que não chegavam, os canais que não se abriam – tudo. O monstro no gelo era apenas mais uma manifestação de um diabo que os queria mortos. E que desejava que sofressem."

O degelo não acontece, as provisões tornam-se escassas, o escorbuto toma marinheiros de assalto e a hipotermia mina toda força. Este cenário pra lá de funesto torna-se propício para uma rebelião. Novas lideranças surgem tanto para o bem quanto para o mal. Os sobreviventes terão que escolher um lado e a fuga desesperada parece ser a única saída.

"Recolocar os barcos em seus trenós antes de partir para a banquisa esteve no limite da força e das habilidades declinantes dos homens. Dedos idiotas de fadiga e escorbuto se atrapalhavam com nós simples. Um corte superficial não parava de sangrar. A batida mais leve deixava hematomas do tamanho de mãos em seus braços macios e na pele fina acima das costelas."

Mas nem só de escolhas vive um homem, é preciso mais, é preciso alimento. Em um mundo em que não há nada além de quilômetros e mais quilômetro de gelo, uma desolação branca a perder de vista, um cadáver pode significar vida.

"Francis Crozier tinha tanta fome que podia se imaginar comendo carne humana. Ele não mataria um homem para devorá-lo – ainda não –, mas uma vez morto, por que toda aquela carne devia ser deixada para apodrecer sob o sol do verão do Ártico? Ou ainda pior, deixada para ser comida por aquela coisa que ia atrás deles?"

O ser humano revela-se em situações extremas. O desejo de viver supera obstáculos que seriam intransponíveis em circunstâncias menos dramáticas. Há muitas perguntas sem resposta. O que seria Lady Silêncio? Que predador monstruoso é este que pacientemente os caça? Por que os homens – bestas mais selvagens – pensam apenas em si em detrimento do grupo?

"– Toda esta infelicidade natural – disse de repente o dr.Goodsir. – Por que vocês precisam aumentá-la? Por que nossa espécie sempre precisa pegar toda a infelicidade, o terror e a mortalidade dados por Deus e torná-los pior? Pode me responder isso, sr. Hickey?"

Gelo, fera e homem, todos parecem querer devorar. E parafraseando Thomas Hobbes, que tem sua obra “Leviatã” citada no livro: “(...) o ser humano busca satisfazer suas necessidades através do domínio sobe o outro, exercido pelo uso da força e da astúcia.”

A obra inspirou uma série dirigida por ninguém menos que Ridley Scott (o mesmo de “Alien - o 8º passageiro”, com clima e construção bem parecidos).

Imagem da série The Terror - Hickey e o Tuunbaq

Enfim, é um livro de fôlego em que cada capítulo representa a visão de uma das personagens, criando um rico painel em que ansiedade e tensão tornam-se crescentes. Muito bem escrito, porém com um final que freia toda a intensidade para explicar cansativamente sobre a mitologia esquimó. A quem como eu que gosta de mitologias pode ser prazeroso, para outros frustrante.

A leitura é válida para corroborar que “o homem é o lobo do homem”.

Top Comentarista de Setembro

Rodolfo Luiz Euflauzino

Ciumento por natureza, descobri-me por amor aos livros, então os tenho em alta conta. Revelam aquilo que está soterrado em meu subconsciente e por isso o escorpiano em mim vive em constante penitência, sem jamais se dar por vencido. Culpa dos livros!

Cortesia da Editora Rocco
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