O Mundo da Escrita [Martin Puchner]

Cortesia do Grupo Companhia das Letras

Qual foi o último livro que você leu?

Eu sei que este parece um jeito curioso de começar uma resenha literária, mas gostaria que você parasse para pensar um pouquinho sobre essa pergunta. Não faz muito tempo, nós tivemos a Black Friday – o melhor período do ano para comprar qualquer coisa com um bom desconto – e você com certeza deve ter arrematado vários livros que estavam na sua lista de desejados (aliás, conta pra gente nos comentários).

O fato é que, para todo bom leitor, torna-se inevitável pensar qual será sua próxima leitura. Mas você já tentou imaginar como seria o mundo se não existissem os livros?

Eu acredito que, muito provavelmente, nós teríamos outras prioridades durante a Black Friday, como trocar de celular ou de televisão, ou quem sabe comprar roupas legais, tênis novos, enfim... qualquer outra coisa que não fosse um livro. Mas é claro que, se a Literatura não existisse como a conhecemos, os danos para a história da humanidade seriam muito maiores.

Para começar, como será que o conhecimento seria passado adiante ao longo dos séculos? Será que você conseguiria contar para os seus filhos as mesmas histórias que o seu avô ouviu do pai dele, quando era criança, com os mesmos detalhes? E o que dizer então da Física, das Ciências Humanas e Naturais... Como será que nós aprenderíamos na escola, sem qualquer material impresso, textos, ilustrações ou gráficos para nos ajudar na compreensão dos fatos?

Talvez você não tenha ido tão longe nas suas considerações, ao ponto de se perguntar: mas e aí, como surgiram os livros? Como surgiu a escrita? Qual foi o primeiro romance publicado na história da humanidade?

Fique tranquilo! Nosso amigo Martin Puchner, professor de Literatura comparada da Universidade Harvard, escreveu um livrinho muito interessante, onde ele responde essas e outras perguntas sobre o fantástico Mundo da Escrita.

Título: O Mundo da Escrita: Como a literatura transformou a civilização
Autor: Martin Puchner
Tradutor: Pedro Maia Soares
Editora: Companhia das Letras
Gênero: Não-Ficção
Páginas: 472
Edição: 1ª
Ano: 2019

Onde comprar: Amazon, Submarino

Martin Puchner é professor, filósofo e um crítico literário. Antes de receber seu Ph.D. na Universidade de Harvard, ele foi aluno da Universidade Konstanz, da Universidade de Bolonha e da Universidade da Califórnia. Como crítico literário, Puchner é especialista no período conhecido como Modernismo, e suas pesquisas no campo da Filosofia dizem respeito às interseções entre o teatro e a filosofia. Ele também é editor geral da Norton Anthology of World Literature, e já promoveu várias palestras sobre literatura ao redor do mundo.

Em 2017, Puchner publicou seu mais recente livro, “O Mundo da Escrita: como a literatura transformou a civilização”, onde ele se dedica a uma tarefa bem ambiciosa: revelar o poder que a escrita possui de moldar as pessoas, as civilizações e, portanto, a História.

Assim como a gente – lá no início da resenha – Puchner também começou a fazer várias perguntas sobre como surgiu a escrita dos primeiros documentos, e como as histórias deixaram de ser transmitidas oralmente e passaram a ser escritas e até impressas. Para encontrar respostas, o professor realizou uma pesquisa intensa e viajou por vários países ao redor do mundo, tudo para estar em contato direto com a história da escrita e da literatura.

Nossa primeira parada começa em 336 a. C., na Macedônia. Nesse destino, descobriremos Alexandre, o grande governante de um pequeno reino grego que conseguiu, em menos de treze anos, conquistar todos os reinos entre a Grécia e o Egito. O professor Puchner nos conta que Alexandre sempre levava consigo uma cópia de “A Ilíada”, um dos principais poemas épicos que narra os acontecimentos da Guerra de Tróia. O jovem príncipe da Macedônia encontrou nos versos de Homero a inspiração necessária para sua campanha, na conquista de grande parte do mundo.

A partir desse ponto, ao longo de dezesseis capítulos, o professor Puchner vai nos levar a diversos outros lugares e momentos da História da Escrita. Na Mesopotâmia, por exemplo, conheceremos a Epopeia de Gilgamesh – uma das primeiras obras conhecidas da literatura mundial – e bem mais adiante, no Japão, durante o período Heian, testemunharemos o nascimento do Genji Monogatari (ou Conto de Genji), o primeiro romance literário do mundo e que foi escrito pela poetisa e fidalga japonesa Murasaki Shibiku (isso mesmo, o primeiro romance literário do mundo foi escrito por uma mulher).

O livro também atravessa diversos momentos-chave da história da literatura, desde as epopeias e poemas épicos gregos até Harry Potter (acredite se quiser), passando por Dom Quixote, o Popol Vuh dos antigos Maias, o Manifesto do Partido Comunista e a Bíblia hebraica. Ao mesmo tempo, Puchner faz um belíssimo esboço da evolução das tecnologias que permitiram o avanço da escrita, tendo como ponto de partida o Oriente Médio e a criação do alfabeto consonantal, passando pela invenção do papel pelos chineses, até a formulação da prensa de tipos móveis por Gutenberg, o que modificou para sempre nossa capacidade de reproduzir informações em larga escala.

O que eu mais gostei no livro foi a forma como o professor Puchner apresenta a relação dos homens com as histórias. Por todos os séculos, nós sempre buscamos encontrar inspiração para nossas vidas nas narrativas e histórias épicas. Mesmo antes da invenção da escrita, nós já transmitíamos lições de vida e ensinávamos virtudes através da oratória. Com a invenção da escrita e, mais da tarde, da prensa móvel, nós tivemos a chance de realizar um verdadeiro intercâmbio de ideias e, assim, conhecer a origem de culturas e tradições milenares, que com certeza teriam se perdido no tempo se não fosse o empenho de grandes mentes em perpetuar tudo isso.

Trata-se de um livro muitíssimo especial, mas que pode e deve ser lido com calma. Na realidade, a escrita de Martin Puchner lembra bastante uma sala de aula. Cada capítulo é como se fosse uma pequena palestra sobre um momento importante na história da escrita, e como esse momento tornou-se significativo para o avanço da humanidade.

A edição promovida no Brasil pela Companhia das Letras só torna essa viagem ainda mais prazerosa. O livro é repleto de ilustrações, tanto coloridas quanto em preto e branco, além de notas e comentários explicativos acerca das obras e nomes apresentados pelo autor. A tradução de Pedro Maia Soares também merece elogios, e a prova disso está na fluidez com que se segue a leitura.

“Este livro não é apenas uma exuberante demonstração da importância da literatura para a cultura humana, mas também uma grande história de aventura – uma história de cartas e de foguetes; de impiedosos conquistadores, elegantes damas da corte e empreendedores de classe média; do desejo de poder e do sonho de liberdade.” – Stephen Greenblatt.

Antes de finalizar, você se lembra da perguntinha que fiz no começo da resenha? Muito provavelmente, você deve estar alcançando essa leitura através de uma tela de celular. Parece curioso que a gente ainda tenha interesse em ler livros impressos quando estamos cada vez mais dominados pelas tecnologias. Mas é importante ressaltar que, como o próprio livro do professor Puchner nos mostra, é graças a tecnologia que hoje podemos ter um acesso tão mais democrático à leitura.

Dessa forma, o meu pedido a você nesse novo ano que se inicia é justamente esse: leia! Faça uso do seu direito enquanto leitor e leia. Permita com que a leitura faça cada vez mais parte do seu dia-a-dia, seja na fila do banco ou do supermercado, no trajeto casa-escola-trabalho, ou mesmo naqueles minutinhos antes de pegar no sono. Seja como for: leia. Porque ler é um hábito maravilhoso que nos engrandece em virtudes e nos molda o caráter, nos torna pessoas melhores e, acima de tudo, nos enche de conhecimento, e esse é um poder que ninguém pode tirar de nós.

Grande abraço a todos e até a próxima!

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